Zhu 的植物手紀 
資料整理
基本介紹
南非龜甲龍是薯蕷科薯蕷屬的植物，學名 Dioscorea elephantipes。
它最引人注意的，是那顆露出地面、表面深深裂開的肥大部位，一塊一塊的樣子很像象腳，英文俗名 elephant's foot 就是這樣來的。這個肥大的部位是莖膨大而成的，也就是塊莖，不是根。從頂端會長出攀爬的藤蔓，葉子是心形的。
它是南非特有種，野生族群分布在南非的北開普、西開普與東開普三省，長在石英岩和頁岩構成的岩石坡地上。
在原生地，它在冬天和春天生長，到了炎熱乾燥的夏天就落葉休眠。休眠時沒有葉子，這段期間不要過度澆水。繁殖只能靠播種，無法扦插。
這個物種目前沒有列入 CITES 附錄。不過在南非當地，它的野生族群正在減少，主要是因為有人為了園藝和傳統藥用市場非法採集。南非國家生物多樣性研究所 2022 年的評估是「無危」，但族群趨勢標示為減少。
來源
- Royal Botanic Gardens, Kew — Plants of the World Online (POWO)： Dioscorea elephantipes (L'Hér.) Engl.
- South African National Biodiversity Institute (SANBI) — Red List of South African Plants： Dioscorea elephantipes (L'Hér.) Engl. National Assessment（Victor, Dold & Mhlongo 2022, version 2024.1）
- South African National Biodiversity Institute (SANBI) — PlantZAfrica： Dioscorea elephantipes（Ian Oliver, Karoo Desert NBG, April 2005）
- UNEP-WCMC／CITES 秘書處 — Species+： Dioscorea elephantipes — CITES 查詢
我的觀察
種植概況
我的南非龜甲龍
本篇文章照片的植株，全都是我自己買種子播出來的實生苗，也就是用種子繁殖得到的苗。比較大盆的大約已經三到四年，另外也有一些一到兩年生的小苗。我相當喜歡這個物種，經年累月累積出來的栽培型態，玩賞性相當高。
如果栽培得宜，幼苗期塊莖直徑一年長個 3 公分應該不是問題，也聽說有厲害的前輩能長到 4 公分多。
塊莖的紋路
這是我很喜歡的塊根植物，雖然它肥大的那一顆觀賞部位，其實應該稱為塊莖。
南非龜甲龍最迷人的地方是紋路。每一株的裂紋都不一樣：裂紋的樣式、深淺，還有塊莖的大小，都會受到栽培環境的光線和水分影響。「水圓光裂」是我自己覺得合乎我自己經驗的陳述，相關社群裡也有類似的說法，不過這方面的看法其實依照不同的社群似乎看法很多，並不一致，這裡只是呈現我自己栽培環境的觀察。
光線、澆水與休眠
栽培它們並不需要強烈的光照，明亮的強散射光其實就足夠生長。
它似乎也不像其他塊根植物那樣需要絕對的乾燥，可以忍受一段時間都不澆水。我搭配粗顆粒的介質，土表乾了大約一天後就會澆水；若不小心隔了太久沒給它們補充水分，有時候球體甚至會凹陷變扁，美觀性大打折扣。
我手上較大的植株，會在初夏休眠大約一個月。休眠期間我會減少澆水：這段時間土表也乾得比較慢，我是看土表的狀況決定，澆水的頻率自然就和平常不一樣。
根據其他栽培前輩的經驗，幼苗的需水性比較高，成株則要乾濕循環，而且休眠性會比較明顯。
葉片與藤蔓
葉片是可愛的愛心形，藤蔓會攀爬。藤蔓伸長之後，很多人會用鋁線或支柱讓它纏上去，做一些趣味造型。
實拍
